觸日計畫~NASA

太陽光能多強?

距離地球有1.5億公里的太陽,日冕溫度可以高達數百萬度。人類決定花15億美金打造「派克太陽探測器」(Parker Solar Probe),由美國航太總署(NASA)當地時間2018年8/12日凌晨3時31分(台灣時間8/12下午3時31分)從佛羅里達州,發射太陽探測器,挑戰進入距離炙熱太陽約616萬公里之處。若順利抵達,將是人類太空任務史上最接近太陽的行動。

在1976年NASA就曾派「太陽神2號」(Helios 2)飛到距太陽4340萬公里,此次「派克太陽探測器」高約3公尺、大小約一輛小型汽車的派克探測器,將會飛近太陽探索及觀測最外層大氣層,藉此了解日冕如何產生太陽風(solar wind)。

所謂太陽風,即是從太陽射出的超高速帶電粒子流,太陽風會影響地球的磁場,亦對地球的傳訊技術帶來影響。NASA希望透過今次的研究,幫助科學家預測地球航天環境的變化,NASA太陽能科學家楊格(Alex Young)說﹕「如果我們能夠預測到太空天氣,就如我們預測地球天氣一樣,可謂非常重要,太空天氣一些極端現象可以影響地球的電力。」

觸日任務的關鍵是探測器能否抵禦極端高溫,派克探測器將裝備厚達12厘米的碳複合外衣,可承受高達1,400℃的熱力和輻射。派克探測器本來稱為「太陽探測器+」(Solar Probe Plus),為了紀念天文學家派克(Eugene Parker)而改名。年屆90歲的派克是太陽風科學的先驅,今次是NASA第一次以在世人物命名太空船。
資料來源:https://tw.appledaily.com/new/realtime/20180812/1409557/

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